日本の組織と働く人たちのような、跳べなくなるノミの実験

組織で働く人たちは、いつの間にか、本当は存在しないはずの「見えない枠」を、自ら作り出してしまっているのではないだろうか。跳べなくなるノミの実験は、まさにそのような組織の姿とリンクする。
大学卒業後、青年海外協力隊からマッキンゼーを経て起業した小沼大地氏が、日本社会の流れや価値観の変化の中で、ビジネスパーソンがとるべき選択について語る。

日本の組織とそこで働く人たちのような
ノミの実験

小沼大地（こぬま・だいち）
NPO法人クロスフィールズ共同創業者・代表理事。1982年生まれ、神奈川県出身。一橋大学社会学部を卒業後、青年海外協力隊として中東シリアで活動。帰国後に一橋大学大学院社会学研究科を修了、マッキンゼー・アンド・カンパニーにて勤務。2011年、ビジネスパーソンが新興国のNPOで社会課題解決にあたる「留職」を展開するクロスフィールズを創業。2011年に世界経済フォーラム（ダボス会議）のGlobal Shaperに選出。2014年、日経ソーシャルイニシアチブ大賞・新人賞を受賞。国際協力NGOセンター（JANIC）の常任理事、新公益連盟（社会課題の解決に取り組むNPOと企業のネットワーク）の理事も務める。
NPO法人クロスフィールズhttp://crossfields.jp/

ある衝撃的な実験の映像がある。
昆虫のノミは体長2ミリ程度なのだが、実は30センチも跳ぶことができるという。
高さ20センチほどの瓶にノミを大量に入れると、ノミたちは当然のように、その瓶からはみ出すジャンプを繰り返す。だが、瓶にフタをしてしばらく置いておくと、フタの存在があることにより、ノミたちは次第にフタのところまでしかジャンプをしなくなる。そして驚くべきことに、フタを外してみても、どのノミもフタの高さまでしかジャンプをしなくなり、瓶をはみ出してジャンプするノミはいなくなってしまうのだそうだ。
さらに恐ろしいのは、瓶の筒の部分を外してみると、ノミの集団はまるでそこに瓶があるかのように、瓶の形に沿うような高さでジャンプし続けるのだ。もうそこに瓶やフタは存在していないのに、「見えない枠」があるという思い込みによって、ノミたちは本来の力を失ってしまうのだ。

この瓶詰めのノミの実験は、僕にとっては、日本の組織とそこで働く人たちと重なって見える。

企業には、もともと多様な能力を持った人が集まってくる。そこで働く人は、多くの可能性を秘めている。しかし、一度フタをされてしまうと、企業の器以上のことができる人材はいなくなる。先輩や上司たちがリスクや失敗を恐れ、新しいことにチャレンジしなければ、若い人たちもそれでいいと思ってしまう。組織で働く人たちは、本当は存在しないはずの「見えない枠」を、自ら作り出してしまっているのではないだろうか。

実はこの実験には続きがある。
あることをすることで、この状況を劇的に変えることができるのだ。

ノミが再び高く跳ぶ方法

答えはシンプルだ。普通に飛べるノミを1匹そこに入れ、そのノミが1回ピョンとジャンプをする。するとほかのノミたちも、「ああ、自分はそういえば跳べるんだ」と我に返る。そして、何事もなかったかのように、どのノミも元どおり30センチ跳び始めるのだ。

僕は、現在起業したＮＰＯ法人で企業のビジネスパーソン向けに提供している留職プログラムの参加者こそが、この変化を起こすノミだと思っている。

自分の会社を離れることで、自分が縛られていたあらゆる枠を越えて限界まで挑戦をして、そこで本来の力を取り戻し、さらなる成長をしてくる。そういう経験をしたノミがもう一度瓶の中に戻って、「見えない枠」を壊すことで、会社という瓶の中の状況を一変させていく。
そして、ゆくゆくは日本社会という大きな瓶のあり方をも変えていくと信じている。
みなさんも、ぜひ1匹目のノミとして何らかの形で組織の「見えない枠」を打ち破ってほしい。

挑戦しないことが最大のリスク

「せっかくいい大学を出て一流企業に勤めておいて、どうしてＮＰＯで起業するなんていうリスクを取れたんですか」
起業してからというもの、そんなことを聞かれることも多い。
それに対する僕の答えが、「挑戦しないことが最大のリスク」というものだ。

この言葉には、2つの意味を込めている。

誰でもいつか必ず人生が終わる日が来るものだが、その日に自分が後悔するということが、僕にとっては最大のリスクだと捉えている。
僕の場合、青年海外協力隊から帰ってきたときの飲み会で、同期が目の輝きを失っている状態にショックを受けて、その状況に怒りを覚え、何かをしなければという強い想いを持った。
もちろん、その想いにフタをして生きていくこともできたかもしれない。だが、想いにフタをして何もやらないまま死んでしまったら、「なぜ自分はなんの行動も起こさなかったのか」と猛烈に後悔するだろうと思うのだ。そして、そんな風に自分の人生を後悔することこそ、自分にとっては最大のリスクだと考えた。だから僕は、クロスフィールズという組織を立ち上げるという挑戦の道を選ぶことによって、後悔というリスクを回避しただけなのだ。

そして、もう1つの意味がある。
起業をしてからのこの5年間で実感しているのは、日本社会の流れや価値観は本当に大きく変化したということだ。

「いいね！」と言われないほうを
選択しよう

人々の価値観にしろ、社会貢献に対する考え方にしろ、テクノロジーにしろ、ありとあらゆることが様変わりしたといっても過言ではない。そして、その変化のスパンはこれからまたどんどん短くなっていくだろうと感じる。
そう考えてみると、今の常識というものは数年後の非常識になっていて、逆に言えば、今の非常識が数年後の常識になるような時代を、僕たちは生きているのだ。
そんな時代背景の中では、キャリアなどの大きな意思決定で迷って「これをやる」と周囲に伝えたときに、誰もが「いいね！」と応援するような選択肢は、むしろリスクが高い。

反対に、自分は「これだ！」と強く信じられるものの、それが周りからはなかなか理解や賛同を得られていないような選択肢にこそ、未来を切り拓く可能性があると思うのだ。
「青年海外協力隊に行くの？留職に行くの？何それ、大丈夫？」
それぐらいの反応が返ってくるような突拍子もない挑戦を選択したほうが、未来の常識を創れる可能性が高いのだ。それに何よりも、自分の意思で周囲が挑戦しないようなことに取り組むのは、大変ではあるものの、最高にやりがいのあることだ。

挑戦をすることのリスクが今ほど少ない時代はない。
そのことを、僕は声を大にしてみなさんに伝えたい。

無論、ここで言う挑戦とは、決して会社を辞めて起業をするということだけを指しているわけではない。そうではなく、どんなに小さなことだったとしても、自分にとってのComfort Zoneを出て、自分らしい挑戦に向けて一歩を踏み出すという意味だ。
自分が何か違和感を覚えたこと、こんなことをやってみたいと少しでも思ったこと。そんな風に自分のアンテナが反応したものに対して何かしらの行動を起こすこと。それがここで言う挑戦だ。
そして、誰かが始めた突拍子もない挑戦を応援してみるということも、立派な挑戦だ。
多くの人がそれぞれの持ち場で自分なりの挑戦を始め、互いの挑戦を応援し合うことができれば、きっと世の中はワクワクした場所に変わっていくはずだ。